塑料污染和气候变化是当前最紧迫的环境挑战之一,但许多人尚未意识到两者之间的紧密联系。随着应对气候变化的压力增加及化石燃料需求下降,塑料生产已成为石油行业的替代增长点。实际上,石油巨头BP预测,到2040年,塑料将占石油需求净增长的95%。该行业通过游说反对塑料法规,推动原生塑料的生产,并以回收为解决方案来转移公众关注,然而这并未解决问题的根本。
塑料污染与气候变迁密切相关

塑料在气候变化中的作用
几乎所有塑料(99%)都是由化石燃料制成的,其生产过程消耗大量能源。从石油和天然气的开采到精炼和制造的每一步都会产生温室气体(GHG)。根据劳伦斯伯克利国家实验室的一项研究,2019年塑料生产产生了22亿吨的温室气体,相当于全球排放量的5.4%。为比较,当年航空和航运业的总排放量为13亿吨。按此趋势,塑料生产到2050年可能占全球温室气体排放的31%。
塑料的运输足迹加剧了其对环境的负面影响。一个塑料产品在到达消费者手中之前可能已行经数千公里。例如,原油可能在墨西哥湾开采,在得克萨斯州精炼,然后在其他设施加工成石化产品,再运至中国工厂制造,最终分销至全球。国际环境法中心的一份报告估计,仅美国塑料生产的天然气开采和运输就每年产生相当于270万辆汽车的碳排放量。
当塑料废弃物被焚烧时,还会释放额外的温室气体。每年焚烧塑料包装的过程释放约1600万吨温室气体,相当于为260万户家庭供电。这还不包括在一些发展中国家常见的露天焚烧,这种方式释放有毒污染物,恶化空气质量。
塑料污染的间接气候影响
塑料污染还通过影响碳汇系统间接地助长了气候变化,特别是对在碳捕获方面至关重要的海洋生态系统的破坏。海洋说明捕获和储存二氧化碳,但当塑料破坏海洋生物时,这一功能也随之削弱。例如,浮游生物对控制大气中的碳至关重要。尽管这些微生物的全球植物碳量仅占1-2%,但每年可处理300-500亿吨碳,相当于全球碳处理总量的约40%。然而,微塑料会干扰浮游生物的碳捕获能力,减少海洋缓解气候变化的能力。
此外,塑料污染可能会改变“反照率效应”(Albedo Effect),即表面对阳光的反射能力。白色表面如雪和冰能够反射阳光,而较暗的表面则会吸收阳光。混有微塑料的极地雪和冰由于吸收阳光而加速融化。这种反射性表面的消失加剧了全球变暖,但关于这种效应的具体影响仍需进一步研究。
source:https://www.plasticpollutioncoalition.org/blog/2024/9/23/plastic-pollution-climate-change-are-connected