隱形環境殺手：無孔不入的塑膠微粒

塑料製品丟棄後所產生的垃圾，在深海、在山腳、在街邊經年累月地堆積，一時便利的代價，除了對自然環境造成無法挽回的迫害，同時悄然無聲地侵入我們的日常生活，帶來超乎想像的傷害。

那些渺小的，不代表不存在：什麼是「塑膠微粒」？

根據美國國家海洋暨大氣總署（National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA）的定義，「塑膠微粒（Microplastics）」泛指尺寸小於５毫米的微小塑膠，並依其生產方式分為兩類：

初級塑料微粒：最初便製造為5毫米大小，常用於清潔用品中的固體塑料顆粒。
次級塑膠微粒：即為我們熟知的一次性塑膠製品，例如：塑膠袋、吸管、寶特瓶等，在陽光的照射下逐漸脆化、分解、碎裂，最後成為體積細小、難以過濾排除的塑膠微粒。

被丟棄的一次性塑膠分解為塑膠微粒、進入水資源循環後，有些沉入了深海，成為海洋的負擔；有些隨著海浪衝刷上岸，形成海灘上突兀的景觀；再有些經由風的吹拂飄散於空氣中，隨著降雨最終又回到你我身邊。

你今天吃下塑膠微粒了嗎？水資源中的塑膠微粒

塑料會分解，但並不會真正消失，環境中的塑膠微粒含量也因此一再攀升，如今，光是在大西洋，便有超過2,100萬噸的塑膠微粒，幾乎等同於全球總人口一半的重量！這些塑膠微粒聚集了海洋中的有機污染物，例如重金屬、塑化劑等類型的人工化學物質，變成極微小、高度濃縮的有毒微型塑膠，從而廣泛污染自然中的各種水源。

除了對水資源所造成的危害，有毒的塑膠微粒甚至成為食物鏈中的一員，在海洋中先是被海洋生物攝取及吸收，經由漁民捕撈，最後送回頂級掠食者——也就是人類的胃裡。根據統計，每人每周平均會攝取大約5公克的塑膠微粒，相當於吃下一張信用卡的塑膠含量。截至目前為止，塑膠微粒本身是否會對人體造成負面影響，尚需更多研究來證實，但那些附著於塑膠微粒上的有害物質及環境賀爾蒙，對健康的傷害卻已毋庸置疑。